Galapagos og Ecuador - en festreise med Stavanger Aftenblad

Vi bruker flyselskapet KLM på denne turen. Avreise fra Sola* til Amsterdam tidlig om morgenen. Videre til Ecuador hvor vi forventer å lande utenfor hovedstaden Quito kl. 14:45. Herfra skal vi reise ca 80 km nordover til Otavalo som er senter for urbefolkningen «Quichua» i Ecuador. Vi skal bo på Hacienda Pinsaqui, en gammel herskapsgård fra den spanske kolonitiden. Her blir det tid til hvile seg etter flyturen, og anledning til å få seg en matbit på hotellets restaurant.

* Om du/dere ønsker tilbud på tilslutning fra andre byer i Norge, så oppgi dette under «Kommentarer» i påmeldingsskjemaet.

Måltider inkludert: Mat på flyet

I dag står indianermarkedet i Otavalo for tur. På lørdager er hele byen en yrende markedsplass og regnet for å være Sør-Amerikas største og mest fargerike! Dagens lunsj blir hos en lokal familie i landsbyen Peguche hvor indianerne er særlig kjent for ypperlig kvalitet på tepper og tekstiler som veves i de vakreste farger og mønstre. Hele dagen er viet til indiansk kultur og kunsthåndverk. Om ettermiddagen skal vi besøke et tekstilverksted i Peguche og også innom Cotacachi (lærprodukter) og San Antonio de Ibarra (treskjæring). Ecuador er blant landene i den tredje verden som har best kvalitet på sine husflidsprodukter! Retur til Hacienda Pinsaqui sen ettermiddag. Om kvelden blir det middag med folklore-show.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj / Middag

Ecuador har fått sitt navn fra ekvatorlinjen som krysser landet noen km nord for Quito. Etter å ha bodd to netter nord for ekvator, skal vi resten av turen oppholde oss «på sydlige breddegrader»! Første post på dagens program er ekvatormonumentet «La Mitad del Mundo» (Betyr: Halve Verden). Her blir det lunsj og besøk på Museo de Sitio Intiñan som er en kombinasjon av museum og festlige «ekvator-opplevelser». Deretter blir det fritid i Halve Verden-landsbyen som er bygget som en modell av gamlebyen i Quito, med et tårn hvor en kan skue ut over den nordlige og sørlige halvkule som møtes akkurat her! Tårnet er samtidig et vakkert museum (ikke inkludert) i flere etasjer over Ecuadors mange etniske grupper. Vel framme i Quito sjekker vi inn på Hotel Mercure Alameda. Om kvelden har vi middag inkludert.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj / Middag

Hovedstaden Quito ligger ved foten av den mektige vulkanen Pichincha som kroner ca 1200 m over byen og har gitt navn til provinsen vi nå oppholder oss i. Byen er politisk hovedstad, men bare den nest største byen i landet. Havnebyen Guayaquil er nesten dobbelt så stor. Quito ble i sin tid erobret av Inkaene som kom sørfra i Peru, og ble et brohode for Inkariket i nord. Dessverre ble alt ødelagt av de spanske erobrerne og byen har nå ingen bygninger fra inkatiden. I stedet bygde spanjolene det vi i dag kaller Gamlebyen med palasser, torv og kirker fra kolonitiden, og som har fått sin plass på verdensarv-listen til Unesco. I formiddag skal vi gjøre oss kjent i Quito, og starter med et besøk på det såkalte «Panecillo» (Betyr: Rundstykket), et høydedrag midt inne i byen hvor Jomfruen av Quito skuer majestetisk nordover mot gamlebyen. Bak henne, mot sør, er det store drabantbyer hvor de fleste av Quitos innbyggere bor. Herfra drar vi til Gamlebyen og avslutter runden med felles lunsj. Ettermiddagen og kvelden er avsatt til fritid på egen hånd. Reiseleder er behjelpelig med informasjon om aktuelle aktiviteter og spisesteder for kveldens middag. Overnatting på Hotel Mercure Alameda.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Ecuador består av regnskog i øst, hvorfra Andesfjellene reiser seg i majestetiske topper og tinder og danner flere vakre vulkaner i konisk symmetri. Den flotteste av dem alle er Cotopaxi med sine 5 987 meter og evig snø på toppen! Den kan ses fra Quito, men ligger ca 8 mil sør for byen. Vi kjører inn i nasjonalparken og får en vakker naturopplevelse ved foten av vulkanen. Dagens lunsj blir på Tambopaxi Lodge inne i nasjonalparken. Dersom vær og veistandard tillater det, tar vi en tur opp mot vulkanen, og forsøker å legge til rette for en vandring opp til Cotopaxi Base Camp som ligger på 4810 moh. Bussen kan normalt kjøre opp til ca 4600 meter, og derfra går vi til fots (selvsagt frivillig). Om ettermiddagen kjører vi ikke tilbake til Quito sentrum, men til landsbyen Puembo som ligger like ved flyplassen. Her sjekker vi inn på vakre San José de Puembo med anledning til å spise middag i hotellets restaurant.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

I dag er det lov å ha sommerfugler i magen! Vi skal til Galápagos, - øyene langt der ute i havet som er omspunnet med mystikk, eventyr og «utenomjordisk» dyreliv. Flyturen er over 120 mil, først over mektige fjellformasjoner i Andeskjeden og deretter over åpent hav, før vi lander i en helt annerledes verden på øya Baltra, på en flyplass som amerikanerne bygde under 2. verdenskrig. Her ute lever dyr og fugler som kun finnes på Galapagos! Fra flyplassen går turen med buss (15 min) og båt (10 min) over til øya Santa Cruz hvor vi skal bo helt sør i den vesle byen Puerto Ayora . Vi skal bo på Grand Hotel Leon Marino. På vei til Puerto Ayora stopper vi et sted hvor det finnes en mengde ville kjempeskilpadder. Det er en uvirkelig opplevelse å gå mellom disse kjempene. De kan veie opptil 250 kilo og bli 150 år gamle! De stod i fare for å bli utryddet på grunn av stor beskatning fra hvalfangere (!) og andre sjøfarende, men er nå reddet takket være årelang og iherdig innsats fra myndighetene. Å se dem i sitt naturlige miljø, gjør inntrykk! Turisttrafikken på Galapagos-øyene er strengt regulert, og myndighetene overvåker stedene som blir besøkt for å påse at dyrelivet ikke skades eller påføres for stor belastning! Vi spiser lunsj på et besøkssenter og besøker også de såkalte tvillingkraterne. Det er to svære kratre, et på hver side av veien, hvor kjempemessige gassbobler har kokt i lavaen og etterlatt seg enorme og dype sirkelrunde kratre i landskapet. Et forbløffende naturfenomen! Så ankommer vi Pto. Ayora og sjekker inn på hotellet. Om kvelden tar reiseleder oss med til et sted hvor vi kan spise middag (ikke inkludert) i byen som er mer som et tettsted å regne, og både eksotisk og innbydende!

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

I dag skal vi om bord i yacht og seile til den lille øygruppen Islas Plazas. Båten ankrer opp i et vakkert sund og vi går i land på Plaza Sur. Her blir vi ønsket velkommen av sjøløver som våre guider av og til må jage bort fra bryggen for å gi plass til oss. De viker motvillig unna, men er verken aggressive eller utfordrende. De liker bare å slappe av akkurat der vi legger til. På Plaza Sur får vi stifte bekjentskap med gule land-iguaner som lever av bladene på store kaktustrær som vokser på øya. De rekker ikke opp, og må tålmodig vente til bladene faller ned. På øya er det også et yrende fugleliv. De hilser oss velkommen og bryr seg ikke om at vi går rett ved siden av dem. Det er dette som er så karakteristisk for Galapagos, - dyr og fugler er ikke redde fordi de ikke har hatt naturlige fiender å frykte. De oppfatter mennesket som fredelige besøkende og viser ingen tegn til å ville rømme unna! Fra Plazas-øyene drar vi videre nordover, forbi Gordon Rocks og stopper et sted hvor det blir anledning til å snorkle. Utstyret får du låne om bord. Mannskapet sørger godt for oss underveis, og varter opp med dagens lunsj. Om ettermiddagen blir det retur til Pto. Ayora og kvelden er satt av til fritid.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

I dag skal vi på en ny ekspedisjon. Vi går igjen om bord i en yacht og seiler til den vesle øya Isla Seymor, like nord for Baltra hvor vi ankom med fly for et par dager siden! Den er en av de få øyene i gruppen som er løftet opp og som består av tidligere havbunn. På strendene hviler sjøløvene og på klippene sitter fargerike marine iguaner. Vi er i eventyrland! På vår vandring fra stranda og inn mot sentrum av den lille øya passerer vi hekkestedene til blåfotsule og fregattfugler. De blå svømmeføttene til blåfotsulen ser ut som de skulle være kunstige. Fargen kommer fra fisken de spiser fra havet. Fargen er mest blå hvis hannen er ung og spiser mye fisk. Beina har strukturer med kollagen og den blå fargen skyldes karotenoidproteiner. Hannen hos fregattfuglene har en rød strupesekk som de kan blåse opp i hekketiden for å trekke til seg make. Fregattfuglene stjeler ofte både mat og reirmateriale fra annen sjøfugl, og av denne grunn blir fregattfuglene gjerne kalt pirater. De unnser seg heller ikke fra å ta fugleunger fra andre arter. De er sesongvis monogame og hekker i kolonier. Det er bare ett egg i hvert kull, og foreldrenes omsorgsperiode er den lengste for alle fugler. Også i dag blir det lunsj om bord og fritid i Pto. Ayora om kvelden.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

I gangavstand fra Puerto Ayora ligger en vakker lagune som heter Turtle Bay. Vi starter dagen med en guidet spasertur til det vakre området. Det er en liten time å gå fra hotellet gjennom en eksotisk kaktusskog. I andre enden av stien kommer vi frem til langstrakt sandstrand hvor fugler og sjødyr holder til. Sjøiguaner gresser fredelig på tang og sjøgress eller varmer seg i sola og fargerike fisker svømmer rastløst omkring i tareskogen. Fredelige havskilpadder dukker stadig opp og trekker pusten. De svarte svabergene langs bukta gir oss en nærmest utenomjordisk opplevelse! Lagunen som vi kommer fram til er både vakker og idyllisk med god anledning til bading og soling, selvsagt dersom sola er på vår side. De som har lyst til å snorkle, får leie utstyr for en billig penge i Pto. Ayora. Husk å pakke badetøy! Håndkle får dere låne på hotellet. Det blir ikke felles lunsj i dag, men om kvelden samles vi til middag på en av byens bedre restauranter. (NB: Om vær, klima eller reguleringer fra myndighetene krever det, kan det forekomme endringer av innhold og bytte av dagsopplegg i programmet på Galapagos.)

Måltider inkludert: Frokost / Middag

Så er vi kommet til siste dag på vår Galapagos-ekspedisjon. Etter frokost går turen til flyplassen hvor det kl. 13:35 bærer tilbake til fastlandet. Vi forventer å lande i Guayaquil kl 16:25. Det er en times tidsforskjell mellom fastlandet og Galapagos. Fra flyplassen går turen til Gran Hotel Guayaquil hvor vi skal bo. Hotellet ligger sentralt i byen og er et godt utgangspunkt for å se seg om eller ta en shopping-runde. Om kvelden blir det en bedre avskjedsmiddag på hotellet siden dette er siste dagen før hjemreise.

Måltider inkludert: Frokost / Middag

I dag starter vi med en sightseeing i byen som de lokalt liker å kalle «Stillehavets perle» og som er den største havnebyen på vestsiden av Latin-Amerika. Fra hotellet går vi til Iguan-parken der slektninger til iguanene på Galapagos holder til. Videre spaserer vi til «Malecon 2000» (Waterfront) som er en vakker og moderne promenade langs Guyanas-elven. På toppen av klippen Las Peñas er det gamle fyrtårnet et landemerke. I bakkene under fyret var det tidligere falleferdig slum som nå med hjelp fra Unesco er omskapt til fargerike og tiltalende smågater og trappepromenader. De som orker å bestige 444 trappetrinn, får en flott utsikt over Guayaquil by og elvebassenget der elvene Guyanas og Daule møtes. Sightseeingen er til fots og vi avslutter et sted hvor det ligger til rette for å få seg litt lunsj (ikke inkludert). Så blir det fritid fram til avtalt tidspunkt for avreise fra hotellet til flyplassen hvor vi må være i god tid før avreise med KLM kl. 20:05.

Måltider inkludert: Frokost / Mat på flyet

Vi ankommer Amsterdam kl. 13:20 og Sola kl. 16:35*. Her blir det avskjed og mange, mange gode minner å ta med seg hjem! Og kanskje hilser vi hverandre på gjensyn på neste tur...?

* Flytidene kan endres fram til avreise. Alle påmeldte vil få oppdaterte flytider i god tid før avreise

Måltider inkludert: Mat på flyet