Bli med Stavanger Aftenblad og Toril Eggebø Espegren på uforglemmelig rundreise i Peru

Turen går via Amsterdam med KLM. Vi flyr fra Sola tidlig morgen med ankomst til hovedstaden Lima i Peru om ettermiddagen kl 15:25 lokal tid. Fra flyplassen blir det buss til Hotel José Antonio i bydelen Miraflores. Reiseleder legger til rette for middag for de som ønsker å få seg en matbit før vi går til ro. Men med seks timers tidsforskjell og en lang flyreise bak oss, er det godt å komme tidlig i seng.

Måltider inkludert: Mat på flyet

Etter frokost på hotellet går turen tilbake til flyplassen hvor vi skal fly innenriks ca 1 ½ time mot sør. Arequipa er landets nest største by og vår reiseleder Toril Eggebø Espegren har bodd flere år i byen og er for tiden aktivt engasjert i skoleprosjektet «El Mirador» som ligger i en av de fattige bydelene. Hensikten med prosjektet er primært at barna fra fattige familier skal løftes opp på et faglig nivå som gjør dem i stand til å bestå opptaksprøven til universitetsutdannelse. Fra flyplassen reiser vi direkte til skolen hvor barna venter oss med en fargerik velkomst. Dagens lunsj blir servert på skolen, og det blir et variert program som barna har planlagt sammen med lærerne sine. Toril har selv jobbet i prosjektet og tar oss i dag med bak turistfasaden og helt på innsiden av dagliglivet i Peru. Etter besøket drar vi til Hotel San Agustin Posada del Monasterio i Arequipa sentrum og sjekker inn for to netter. Om kvelden legger reiseleder til rette for middag på en av byens bedre restauranter.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Gamlebyen i Arequipa er fra kolonitiden, står på Unesco sin verdensarvliste og er blant de vakreste i hele Latin-Amerika. Vi starter dagen med sightseeing hvor vår lokale guide viser oss byen både med buss og til fots i sentrum. I Arequipa ligger et av kontinentets mest særegne klostre som en egen landsby midt i byen. Det er verdt å få med seg, og Santa Catalina-klosteret står derfor også på vårt program. Ettermiddagen er satt av til fritid for å utforske byen på egenhånd, eller sammen med reiseleder. Hotellet vårt ligger sentralt og i gangavstand til flere butikker, severdigheter og gode restauranter.

Måltider inkludert: Frokost

I dag skal vi dypere inn i de fascinerende Andesfjellene. Turen går opp dalen mellom fjellene Misti (5800 m) og Chachani (6010 m) og i retning Juliaca som er den største byen i høylandet i Sør-Peru. Bussen klatrer opp fra Arequipa, naturen endrer seg fra ørkenlandskap til endeløse gressvoller hvor vi får se den minste slektningen til lama og alpakka; nemlig vicuña som har en særlig utsøkt og etterspurt ull. Plagg av baby-alpakka får man til en overkommelig pris i Peru, men man må betale svært dyrt for strikkevarer i vicuña-ull. I inkatiden, var det bare inkaen selv og hans nærmeste familie som fikk kle seg med denne eksklusive ulla. Turen går gjennom nasjonalparken «Salinas y Aguada Blanca» og veksler mellom vidder, mektige fjellformasjoner, knallblå innsjøer og panoramautsikt som knapt lar seg beskrive. Vi har med oss lunsjpakke som vi spiser ute i det fri. Om ettermiddagen ankommer vi Puno og Titicacasjøen. Vi er nå oppe i høylandet og trenger å akklimatisere oss. Det betyr at vi må hvile og drikke mye første døgnet. Vann og brus er gode væskekilder, men alkohol bør man avstå fra de to første døgnene i høylandet. Reiseleder vil orientere om hvordan vi får en best mulig start på høydeoppholdet. Vi skal bo to netter på Hotel José Antonio ved bredden av Titicacasjøen.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Titicacasjøen er den største innsjøen i Latin-Amerika. Den er internasjonal i og med at den ligger både i Peru og Bolivia, og begge land har marinestyrker på hver sin side av sjøen. Befolkningen i regionen er spesialister i bygging av sivbåter av totora-siv som vokser langs breddene. Fra den bolivianske siden hentet Thor Heyerdahl eksperter som i 1970 hjalp ham med å bygge RA II ved den Persiske Gulf i Irak. På grunn av høyden tar vi det ned ro om formiddagen. Vi anbefaler en lett frokost og lunsj før vi om ettermiddagen tar en utflukt til de flytende sivøyene. Her lever den etniske gruppen uros på øyer som de bygger av bunter med totora-siv og forankrer i bunnen så de ikke skal drive av sted med strøm og vind. Etter hvert som sivet råtner må de fylle på med nytt, så de har en stor jobb med vedlikehold. Tradisjonelt lever de av jakt på sjøfugl og fiske fra sjøen. Besøket er en meget eksotisk opplevelse. Turen tar et par-tre timer og om kvelden blir det mulighet for middag i hotellets restaurant.

Måltider inkludert: Frokost

I dag regner vi med å være høydeakklimatisert og vi setter kursen mot Taquile, en øy lenger ute i Titicacasjøen. Vi går om bord i båten og seiler forbi sivøyene vi besøkte i går. Et par timer senere nærmer vi oss Taquile som er hjemsted for rundt 2200 mennesker. Her snakker de lokalspråket quechua som var hovedspråket i Inkariket. Øya er 5,5 x 1,6 km stor. Tiden har stått stille her ute og folk lever og bor som de har gjort i flere hundre år bakover i tid. De er gjestfrie og imøtekommende, og vil gjerne selge oss sine håndverksprodukter som kvinnene vever og mannfolkene strikker. Husflidsproduktene på Taquile er kjent for å holde høy kvalitet. Politisk er denne øya som en oase i et ellers partipolitisk virvar i dagens Peru. Her lever de i et kommunalt kollektiv hvor de samarbeider om å dyrke jorden, bestemme hvor de skal dyrke hva, hvor mange sauer og kuer de skal ha osv. - og så fordeler de produktene etter hvor mange munner som skal mettes i den enkelte familie. Når solen skinner på Taquile og himmelen speiler seg i sjøen, er utsikten i verdensklasse! Og når vi spiser lunsj hos en lokal familie - som regel kan vi velge mellom ørret eller omelett - og ser utover sjøen og ånder inn den fredelige atmosfæren, tenker man at dette er øyeblikk som knapt kan verdsettes høyt nok. Om ettermiddagen tar båten oss tilbake til Puno og vårt deilige hotell ved bredden av sjøen.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Fra Titicacasjøen går ferden i dag nordover mot Cusco som var hovedsenter for inkakulturen. Turen går over Altiplano - høysletten som bretter seg ut mellom to løp i Andesfjellene og danner et enormt platå mellom Cusco i Peru og La Paz i Bolivia. Vi passerer byer, landsbyer og bygdelag, ser flokker av sau, alpakka og lama, elver som snor seg gjennom landskapet og mektige fjelltopper som strekker seg mot himmelen. Vi kjører gjennom handelsbyen Juliaca og spiser lunsj like utenfor byen Sicuani. Så er tiden inne for det første av de store severdighetene i selve Inkariket. Viracocha-templet, som ble bygget til ære for skaperguden «Kon Tiki Viracocha» i Raqchi, var Inkarikets lager- og logistikksenter. Herfra ble mat og forråd distribuert og fordelt til hele det store riket hvor man sørget for at områder med god avling delte med dem som var rammet av frost eller tørke. Dagen etappe ender i den fruktbare Urubamba-dalen hvor vi sjekker inn på Hotel La Casona de Yucay med anledning til å kjøpe middag på hotellets restaurant.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Urubambadalen var Inkarikets kornkammer. Gjennom dalen renner elven Vilcanota og skaffer rikelig med vann til fruktbare åkre på begge sider. Den flate dalbunnen, de bratte fjellsidene og rikelig med solvarme, skaper et svært godt klima. Her høster de avlinger som man ellers bare kan drømme om i resten av Andesfjellene. Maisen fra Urubambadalen er verdensberømt, høyt verdsatt, og eksporteres til restauranter over hele verden. Første stopp er Pisaq, en fascinerende indianerlandsby øverst i dalføret. Høyt over dagens Pisaq nede ved elvebredden, ligger den gamle inka-bebyggelsen. Det er bygget bilvei opp i høyden og fra parkeringsplassen vandrer vi på ekte inkastier inn i en natur som kan ta pusten fra de fleste. På stier som inkaene har trafikkert i århundrer besøker vi en gammel gravplass og storslagne inkaruiner. Så spaserer vi helt ned til dagens Pisaq, kjenner på den indianske atmosfæren, tar en titt på handelsbodene på torvet eller kjøper oss noe å drikke på en av mange små restauranter. Etter lunsj (inkludert) besøker vi Ollantaytambo. Her bygget inkaene et tempel på et fjell høyt over byen, og steinarbeidet er blant det ypperste i de gamle Inkariket. Svære steinblokker på mange tonn er tilpasset hverandre med millimeters presisjon. Ingen vet i dag hvordan de fikk det til. Historien forteller at inkaene forskanset seg mot spanjolene i Ollantaytambo, og at de vant et militært slag akkurat her. Et besøk hos en lokal familie gir oss et inntrykk av dagliglivet slik indianerne har levd det gjennom mange hundre år. Om ettermiddagen tar vi toget til Aguas Calientes. Jernbanen følger elven og går ned nesten tusen høydemeter før vi ankommer stasjonsbyen som ligger 400 meter nedenfor selve Machu Picchu. Her fosser Vilcanota-elva gjennom byen som ligger sammenklemt mellom bratte fjellsider med frodig vegetasjon . Vi sjekker inn på Hotel El Mapi midt i landsbyens hovedgate, og gjør oss klar for kveldens middag.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj / Middag

Fra dalbunnen klatrer veien 400 høydemeter opp til legendariske Machu Picchu. Den glemte inkabyen troner som et eventyrslott mellom dype daler og mektige fjell, like øst for Amazonas-skogen. Heldigvis ble ikke Machu Picchu ødelagt av spanjolenes herjinger i Inkariket. Og takket være den amerikanske oppdageren Hiram Bingham, ble Machu Picchu gjenoppdaget i 1911 og «hogd ut av» vegetasjonen. Helt fram til i dag blir nye strukturer gjenvunnet fra den subtropiske vegetasjonen og byen blir litt større for hver år. Machu Picchu dokumenterer Inkarikets enestående kultur og byggekunst. Vi får en magisk opplevelse , et slags «wow – er det mulig?» Det er et virkelighetens Soria Moria hvor inkafolket levde i og med naturen. Solen var deres holdepunkt og referanse. Hvert år ved sommersolverv (vårt vintersolverv) hadde de sin store solfest hvor de feiret at solen kom hjem fra sin lange årlige reise mot nord. Vår lokale guide tar oss rundt i det imponerende komplekset, før vi returnerer til stasjonsbyen. Her blir det velfortjent lunsj før turen går med tog og buss til Inkarikets hovedstad Cusco hvor vi skal bo i tre netter på Hotel José Antonio Cusco.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

Vi våkner der selve hjerteslaget i Inkariket befant seg: Cusco betyr «verdens navle» på inkaspråket quechua. Etter legenden steg den første inka-kongen Manco Cápac opp av Titicacasjøen og vandret nordover og grunnla byen Cusco. Herfra bredte Inkariket seg ut til på sitt største å kontrollere dagens Ecuador, Peru og Bolivia, samt deler av dagens Colombia, Chile og Argentina. Da de spanske conquistadorene ankom i 1532 møtte de et mektig og velorganisert imperium med storslagen byggekunst og håndverkstradisjoner. Enorme steinblokker ble bearbeidet og tilpasset hverandre med en teknikk som dagens ingeniører ikke kan forklare. Palasser, hager og parkanlegg var rikelig utsmykket med statuer og veggpryd i rent gull. Dette blendet conquistadorene og trigget deres grådighet. Det meste av gullet ble smeltet ned, fraktet til kysten og skipet til Spania. Men noe ble igjen til utsmykning av katedralen som spanjolene bygde der inkakongens slott ble revet og steinene gjenbrukt. Men heldigvis finnes det fortsatt mektige minnesmerker fra inkatiden, deriblant seremonisenteret Sachsayhuamán hvor steinblokkene er så store at spanjolene ikke greide å ødelegge dem. Soltemplet Koricancha, som spanjolene gjorde om til et dominikansk kloster, var også så solid bygget at de spanske ingeniørene ga opp å bryte ned for å bygge opp, og de gamle inkastrukturene ble følgelig bevart for ettertiden. Etter en formiddag med store severdigheter, blir det lunsj på en lokal restaurant og deretter fritid. Middag blir tilrettelagt for de som ønsker å spise samlet.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj

I dag legger vi opp til en fridag i Cusco. Reiseleder gir råd og informasjon om aktuelle gjøremål. Det er flere museer og severdigheter som kan besøkes. Og man kan rusle rundt i historiske omgivelser og kjenne på suset fra fortiden i gater og smau med inkamurer hvor man kan føle og ta på steinene og lure på hvordan de fikk det til. Cusco har mange butikker og markedsplasser som selger strikkevarer, lærprodukter, sølvarbeider og annet kunsthåndverk av god kvalitet! Flere restauranter tilbyr også middag akkompagnert av andinsk folklore med musikk og tradisjonell folkedans.

Måltider inkludert: Frokost

Etter frokost drar vi til flyplassen for å ta fly til hovedstaden Lima. Her venter vår buss for å ta oss til bydelen Miraflores hvor vi skal bo på Hotel José Antonio. Miraflores ligger helt ute ved Stillehavet og er en av de nyere bydelene i Lima, ca 15 km fra gamlebyen der spanjolene grunnla Lima i 1535. Reiseleder tar oss med på en vandring i Miraflores for å bli kjent i området rundt hotellet. Her er det nærhet til havet, vakre parker og tiltalende gater med fine butikker og gode restauranter. Om kvelden samles vi til avskjedsmiddag på den vakre restauranten Rosa Náutica, som er bygd på en pir ut fra stranden og hvor Stillehavets bølger ruller under oss på vei mot land. Det er en eksotisk opplevelse!

Måltider inkludert: Frokost / Middag

Vi er kommet til siste dagen på vår Peru-reise, og må få med oss en sightseeing i byen ved Stillehavet som i dag er sete for landets myndigheter. Ved elven Rimac grunnla Spania sitt visekongedømme Lima i 1535 og innsatte Francisco Pizarro som visekonge. I dag bor det nærmere 9 millioner innbyggere i Lima og byen strekker seg over 60 km nord-sør og 40 km øst-vest. Vi kjører inn til Plaza de Armas der presidentpalasset og domkirken ligger og tar en spasertur i byens sentrum som står på Unesco sin verdensarvliste. På Museo Larco får vi en innføring i de mange sivilisasjonene som eksisterte før Inkariket. Inkaene underla seg alle andre sivilisasjoner i regionen, og svært mye av kunsten innen keramikk, tekstiler og billedvev som Peru er kjent for, kommer fra eldgamle kystkulturer med røtter helt tilbake til 1500 år f.Kr. Etter lunsj går turen til flyplassen hvor vi må være på plass i god tid før planlagt avreise med KLM kl 17:30.

Måltider inkludert: Frokost / Lunsj / Mat på flyet

Etter mellomlanding i Amsterdam blir det ankomst til Sola sen ettermiddag. Og vi kan takke hverandre og vår reiseleder for en fin tur og gode opplevelser sammen i Peru!

Måltider inkludert: Mat på flyet